不同于英国BBS、日本的NHK、澳大利亚的ABC这些公共电视，PBS诞生在美国竞争激烈的商业电视环境中。在成立至今的40余年中，它经历了数次政治威胁、资金冻结、舆论批评以及保守者的颠覆，人员臃肿、效率底下、资金匮乏等因素使得它像拖着一个巨大包袱的行走者，然而它依然坚持着自己的使命，担负引导社会良知的功能，坚持播出优秀纪录片，成为美国可靠度最高的电视节目。与探索、历史频道等播出纪实类纪录片不同，PBS机构的公益性及纪录片的艺术性是独树一帜的，它游走于政治与商业的边缘，却因为娱乐化、商业化节目的冲击，为了少许资金也不得不做出了相应的调整。无论它遭受怎样严苛及不公平的指责，正如格温·艾菲尔所说的：“重要的是，我们要生存下去”，生存下去，然后继续自己未完成的使命。　　 在中国还有没有真正意义的公共电视频道，2011年中央电视台CCTV-9纪录片频道开播，成为中国最大的纪录片播出平台，依然是国有制的电视经营制度。PBS脱胎于教育电视网，中国有30多家各级教育电视台及教育电视频道，PBS的资金来源、节目类型都可以作为各级教育电视台的借鉴。PBS的坚守及现状能为在中国电视经营制度下的中国纪录片播出平台提供经验及借鉴。