本文从元曲入手,搜集了现阶段能够见到的所有元曲象声词语料(包括杂剧、南戏、散曲),透过对这些象声词的分析,从历时和认知的角度来考察元代汉语中的象声词,微观地分析了元曲中的象声词的语言分类、外部结构、内在构造、语法功能和修辞作用等方面,对元曲中象声词的具体语言事实加以描写和归纳,希望能对元代象声词有进一步的了解。本文主要从四个方面对元曲中的象声词进行分析：首先,就元曲中的象声词所摹拟的声音的不同,将所搜集来的440个象声词作详细分类,以便讨论其结构和语法的特点。本文按象声词词义的声音来源将其分成四大类：一是摹拟人类活动声音的象声词、二是摹拟动物活动声音的象声词、三是摹拟大自然声音的象声词、四是摹拟器物声音的象声词。各大类下再依声音来源不同分成若干小类。第二,就元曲中的象声词按其音节构成方式分为单音节、双音节、三音节、四音节四类,其中还可以分为若干小类。此外,使用McCarthy的韵律构词法来分析元曲象声词的构词,突破了传统用单线式构词法来分析象声词构词规则时的限制性。用韵律构词法来分析象声词的音节结构,更能体现出其非连续穿插式的构词方式。第三,我们以搜集到的元曲语料为蓝本,主要从象声词与结构助词“的”和“地”、象声词和形容词、象声词和名词、象声词和动词的组合能力；以及象声词在句子中所充当的句法成分两方面,来考察元曲象声词的语法功能。另外,我们还分析了元曲中的象声词的语言变异现象。第四,象声词的摹音功能,是修辞学中的一个重要修辞格。本文从修辞学的角度考察元曲中的象声词,探讨象声词在元曲中的具体运用情况。象声词在元曲中的巧妙运用,使得我们不仅可以从“听觉”上感知句子,还能从“视觉”上形成心理映像,给人一种如闻其声的音响感觉,从而引起审美主体对审美对象的丰富联想,并创造出一个充满音像感的文学艺术天地。