该文以历代思想家对私营高利贷社会经济职能的认识为切入点,以政府管理私营高利贷的政策思想为主线,串联起中国古代高利贷思想发展演变的全局.全文主要从两个方面展开论述:其一,剖析各时期思想家和统治者对私营高利贷的看法及观点;其二,揭示历代官府管理私营高利贷的政策思想的演变.在篇章结构上,分为导论、四个章节和总论.导论部分主要阐述有关中国古代高利贷思想研究中必须首先明确的若干理论问题、国内外研究现状、该文的研究对象、选题意义、研究特点和研究方法等.第一章至第四章分别按历史时期对中国古代高利贷思想进行具体论述.在中国古代高利贷思想的漫长演变中,我们透过思想家的言论著作、统治者的谕旨诏令、以及文化传统等非正式制度,深入考察,可以发现一条潜藏于正史之后、或明或暗,却持续发展沿革的思想线索,那就是历代思想家从民间放贷合理性中体认到的"私债不可废,贫富相依存".反对和赞成私营高利贷的思想如影随形、并行不悖,正是中国古代高利贷思想的真实面目和鲜明特色.再反观中国历史上对民间高利贷的谴责之词,大多是抨击其取息过高部分对农民的压榨和盘剥,至于利息适中或较低部分在融通资金、维持生活和再生产等方面的积极作用却从不予以否认.政府管制私营高利贷的政策中仅有规限措施,不曾出现强行禁止和取缔的要求.因此,中国古代没有真正的反对高利贷思想,这与中国古代"抑商,,却不真正反对商业的思想有着某种程度的相似性.总论部分对中国古代高利贷思想进行了总考察,力图揭示和分析中国古代高利贷思想的突出特征,进而联系中国当前民间高利贷活动的实际,对政府相关政策的制定提出若干理论思考.