本研究基于层级性元语言系统的理论和方法（李葆嘉，2002），首次对汉-马基本词汇、汉-马释义元语言系统进行对比研究。研究目标为编制马来语的基本词汇表和释义元语言基元集，进而与汉语基本词汇表及释义基元表进行对比研究，以寻找其异同性，揭示两种语言文化的共同性和特殊性。　　 本研究的前期工作，对马来语的发展、语言特征，以及马来语词典编撰概况等进行了梳理。本研究的主体分为三大部分，循序渐进地展开。首先，提取四部代表性马来语词典中的共现词，比对《小学马来语课文教学词语表》进行调整、汰除冗余，制成《马来语基本词汇表》（1401个），并与《现代汉语通用受限词汇表》（1451个）进行对比。除了可对应的汉-马基本词汇1218个(86.9％)，未见于《现代汉语通用受限词表》的马来语词有183个(13.1％)，其中111个(60.6％)是马来语的特有民族性词语。这说明不同民族的语言具有共同性又有民族的特殊性。　　 其次，全面统计《语文出版局词典》(2005)电子文本的释义用词及词频，提取词频表中的高频词及中频率词，初步形成《马来语释义基元初表》（2453个）。进而对《马来语基本词汇表》（1401个）逐一释义，以检验释义基元解释力的信度和效度。经增补优化，最终制成《马来语释义基元表》（2421个）。　　 再次，就《马来语释义基元表》（2421个）与《现代汉语释义基元表》(2873个)进行对比，统计出汉-马共有释义基元2082个(85.9％)，间接对应释义基元124个(5.3％)，未见于《现代汉语释义基元表》的马来语释义基元有215个(8.8％)。两者相同的释义基元，这是不同语言之间可以相互沟通的基础。其不同之处，一方面是两种语言中所存在的一些文化特色词，一方面是各自语言的结构类型、词语的使用和组合方式、释义风格的存在差别。通过汉-马常用词释义比对分析，反映了释义基元的共同性和各具特色的释义风格和角度。　　 本研究的主要成果是编制了《马来语基本词汇表》，可以直接用于马来语教学、词典编撰、语言翻译，也可作为跨文化交际的参考。其次，制成的《马来语释义基元表》可为马来语词典编纂提供借鉴及参考，并可满足一定范围内词语释义需要。再次，通过工作量巨大的《马来语基本词汇表》（1401个）释义基元验证工作，首次编制了一份《马来语元语言释义微型词典》，为今后编撰规模更大的《马来语元语言释义词典》、《汉-马元语言释义词典》打下了基础。　　 本研究的理论价值在于，以层级性元语言系统理论和方法为指导，通过汉语和马来语基本词汇及释义基元的对比研究，反映两者存在的认识共性或个别差异，丰富元语言研究的理论和方法，并为认知元语言的研究提供基础性资料。本研究成果对语言教学、词典编撰、语言翻译，以及跨文化交际具有重大的应用价值。