关于卢梭的政治哲学思想存在着激烈的争议,这些争议并没有随着时间的流逝而平息,一部分学者把卢梭的政治哲学与法国大革命作为因果关系联系起来研究,认为卢梭的政治哲学最终走向极权主义,一部分学者则认为卢梭是共和主义者,还有一些人死死揪住卢梭具体的某个概念和观点进行批判,但有一点无可争议:卢梭的政治哲学最深刻也最成熟地论证了人民主权原则和人民民主理论,关于国家权利和政府权力的起源正是卢梭人民主权原则和人民民主的理论基石,卢梭的《论不平等的起源和基础》和《社会契约论》从人是生而自由、平等入手,以自然状态为起点,追溯到人类最初的“社会契约”,认为国家和政府存在的基础是人民,国家权利起源于人民权利的转让,政府权力起源于主权者(即转让了权利的人民整体)的委托,因此国家权利和政府权力必须为人民的权利服务,保证人民的自由与平等,形成了成熟的人民主权和人民民主理论。一般的观点认为孟德斯鸠的“以权力制约权力”为现代政治运行中的三权分立提供了理论支持,而认为卢梭的理论因没有权力制衡而导致民主的暴政,实际上卢梭走得更远,卢梭明确规定人民拥有立法的权力,而政府只是执行法律和维护自由的工具和手段,最终由人民来审判政府的合法性,这就是原始意义上的以权利制约权力,卢梭的远见让他倡导的是以公民的权利制约政府的权力,这恰恰适应了现代社会民主政治建设的需要,在现代社会除了代表人民权利的法律作为对政府权力的首要限制之外,现代公民社会的兴起和发展成了公民权利的另一个载体,公民权利对政府权力的制约弥补了政府内部“以权力制约权力”的不足,卢梭的理论为近现代民主政治制度建设提供了理论基础,对当代我国政府如何确保人民的权利以及实现政治民主具有重要的借鉴意义。