《大乘起信论》作为中国佛教史上的最重要的作品之一,自问世以来争议不断。其争议主要围绕两个方面：一是文本的真伪；二是义理的争论。有关义理方面,一直以来,学术界认为,《大乘起信论》的缘起思想是真如缘起。20世纪上半叶,支那内学院与武昌佛学院在有关《大乘起信论》的争论中,讨论的一个核心问题就是真如缘起的合法性。在他们的争论中涉及到真如缘起这一理论内部不能自洽的问题,即涉及到了真如缘起理论自身是有无法圆融之处的。但由于双方各执立场,最终没能真正揭示和解决真如缘起的问题。本文从《大乘起信论》的文本着手,通过对真如缘起这一命题的形成和论证过程进行研究,发现真如缘起不是《大乘起信论》所要表达的缘起理论,一方面真如缘起这一理论确实存在诸多难以解释的问题,另一方面真如缘起是对《大乘起信论》真如和如来藏等核心概念误读而产生的。其真正所要表达的缘起理论应该是如来藏缘起,如来藏缘起是从认识论视域出发的,以如来藏为缘起的根本依止,通过如来藏的在缠和出缠,即如来藏的隐显过程,而呈现缘起缘灭。