该论文以试探南朝人沈约的诗歌创作舆其宗教思想--尤其是道教信仰的关系为宗旨.作者认为此类研究对了解沈约和南朝文学有以下两个方面的意义：一,有助于更确切地了解南朝文士的思想面貌以及南朝诗歌的思想涵义于背景;二,可借以探讨文学的艺术性和思想性的互动关系.论文分三章.第一章《導言》第一节阐述论文的宗旨、意义与研究方法,并解释对某些关键概念和名种的理解用法.第二节对以往研究情况进行概述.难以前有不少有关“遊仙诗”以及道教与诗歌的关系的研究,但详细個案研究非常少,尤其是对南朝诗歌而言.第二章《沈约及江南文士与道教的关系》的第一节简略叙述道教从汉末到南朝的发展轨跡.第二节讨论六朝期江南文士与道教的关系,包括对其各类宗教活动的分类分析.第三节具體策重於沈约及其家庭的宗教生活,指出吴与武康沈氏有信仰道教和佛教的传统,而沈约作者在生活和写作中呈现对儒、道、释三教的兴趣和了解.第三章《沈约神仙诗分析》是论文的关键部分.