从恢复到高速发展,战后日本经济取得了举世瞩目的成就。但由于国土狭小、资源贫乏的基本国情,致使其发展极度依赖于进口资源和能源;也由于传统经济发展方式的局限,大量废弃物随之产生,从而导致了严重的公害和废弃物处置问题。就在这种经济发展遭遇瓶颈的背景下,受到西方国家对循环经济理论和实践的双重探索的启发,日本开始转变经济发展方式、发展循环经济。日本循环经济的发展最早可以追溯到上世纪70年代。从治理公害和节约能源入手,中央政府通过完善循环经济的立法与行政体制、建立资源能源和废弃物的政策与计划机制推动本国循环经济的发展,并在此过程中,日本循环经济模式也逐步形成。而地方政府、企业界和民间三者联动,从各自角度积极采取行动的方式,也使日本循环经济模式得以良好运作。发展循环经济给日本经济带来了巨大变化,而回顾这一历程,以建设循环型社会为目标、完备的法律体系为先导、广泛的社会参与为支撑、计划性与差异性的推进为途径的特点也使得日本循环经济模式区别于他国,成为建设和发展循环经济的一大范式。我国循环经济的发展尚处在初级阶段,仍有许多问题亟待解决,因而研究日本循环经济模式的形成、运作并归纳其特点,将有助于我国循环经济的建设工作进一步向前推进。