在宏观经济理论与实践中,政府支出规模和支出结构一直是经济学家重点关注的问题。政府具有多层次,本文仅仅从中央政府和地方政府层面考察政府支出行为,从而使相关结论更加简单和清晰。通常,人们将政府支出区分为政府购买支出、转移支付和补贴,这种划分是以政府支出是否存在价值双向反馈或者说政府是否以购买者身份出现在市场中为依据。本文所使用的政府支出分类是功能性分类,即以政府履行特定职能为依据区分政府支出并选择社会治理支出变量作为解释变量。当然,由于社会治理是以政府为主体,针对国家治理中的福利改进、民生保障、社会稳定、社会公平问题的组织、规划、引导和干预行为,所以社会治理支出既可能以政府购买支出形式也可能以转移支付形式体现出来。如果说社会治理支出是社会治理的成本,那么社会治理的产出就是社会治理的收益。明确社会治理成本与社会治理收益之间的关系,对于界定社会治理支出规模、提高社会治理支出效率具有重要意义。严格地说,社会治理支出的收益应当使用社会发展指标考量。囿于研究目的,本文仅仅考察社会治理支出与经济增长之间的关系。综合相关文献,本文将公共安全支出、社会保障与就业支出、教育支出、文化传媒与体育支出以及医疗卫生支出作为社会治理支出的内容,从而区别于凯恩斯主义经济学中的“逆风向行事”“相机抉择”的周期干预性的政府支出内容。从这个角度看,社会治理支出属于生产特殊公共产品的支出范畴。基于社会治理支出与经济增长之间的逻辑关系,我们假设:社会治理支出的增加有利于社会治理能力和治理水平的提高;更高的社会治理水平与经济增长之间具有正向关系。如同传统经济学以乘数效应衡量政府支出效果一样,本文运用实证方法分析了社会治理支出的收入效应。虽然这一方法不能解释经济增长的源泉,但能够解释既定资源和技术禀赋下的收入实现问题。本文首先对社会治理、社会治理支出相关文献和研究成果进行了综述,分析了社会治理支出影响经济增长的途径,提出了社会治理支出有利于社会稳定、提振消费和投资信心、为高质量人力资本的形成创造条件,进而促进经济增长。其次,以支出法衡量GDP为基础,从简单支出-收入决定模型入手,引入社会治理支出变量构建理论模型研究社会治理支出的经济增长效应。考虑到社会治理支出存在的溢出效应和经济在地区间的相互联系,在建立经典计量模型的基础上接着建立空间计量模型实证分析社会治理支出与经济增长之间的关系。最后,根据实证结果得出结论,提出相应的政策建议。其一,适度增加社会治理支出,改善民生水平,维护社会稳定,促进经济增长。其二,完善社会治理支出结构,提升治理水平,促进经济社会发展。其三,各省政府在制定政策时,在关注本地区经济社会发展的同时,多加强与周边地区的交流合作,不仅有利于推动本地区的社会治理水平提升和经济增长,还有利于辐射到周边地区,使我国经济社会发展水平得到整体提升。