本文对近二十年国外有关收入分配不平等对经济增长影响的理论模型和实证检验进行分析和比较，并在此基础上分别用国际和国内数据进行实证研究。本文使用的样本数据类型为面板数据，包括42个国家1966—2005年数据和中国30个地区1981—2005年数据。采用面板数据模型的分析方法进行计量分析，从时序和截面二维角度对问题展开研究。具体安排如下：第一章是引言；第二章是理论分析，主要阐述了收入分配不平等影响经济增长的四种机制；第三章是经验证据，按照数据类型分三类进行分析和比较，包括运用跨国截面数据、国际面板数据和一国内部面板数据；第四章是本文的核心，使用面板数据模型分析方法分别对高质量国际面板数据和中国国内数据进行实证研究；第五章是结论。本文以国际数据为基础的实证研究结果表明，在短期和中期不平等和经济增长正相关，即不平等有利于经济增长；使用国内省一级的面板数据也发现，没有收入分配不平等阻碍经济增长的证据。本文使用的国际面板数据均来源于最新的高质量数据集，这样既减少了度量误差，又使得可以运用面板数据模型分析方法进行估计，所以本文的实证结果是比较客观的。然而不平等和增长之间关系问题远没有得到明确的结论，仍需要新的证据，新的数据和计量方法也许会得到新的更有力的解释。本文的主要创新点有两个。第一，表现在国际数据质量上。Deininger和Squire(1996)建立了第一个衡量收入分配不平等的高质量数据库，这一数据库涵盖了112个国家在1947-1994年间的2480个基尼系数，之后的学者在研究不平等和增长的关系时大都使用该数据库，但这一数据库的覆盖面和观测值个数仍存在局限。本文使用的是联合国大学/世界发展经济学研究协会在2005年公布的最新的收入分配不平等数据库(WIID2a)，该数据库涵盖了152个国家在1948-2003年间的4664个基尼系数，大大更新和完善了Deininger和Squire(1996)数据库。本文根据可比性和匹配性原则进行必要的筛选，最后的样本包括42个国家336个基尼系数，这样样本构成一个平衡的面板数据，使得计量结果的可信度提高。第二，首次运用面板数据模型分析方法针对中国省一级面板数据考察中国收入分配不平等对经济增长的影响。国内现有的实证研究由于受到数据的限制，都是使用截面数据或者时序数据进行OLS回归，计量方法比较简单导致估计结果的可信度不高。而本文运用面板数据模型分析方法从截面和时序二维角度进行研究，增强了实证结果的客观性和可信度。