享有"世界屋脊"之称的青藏高原,如一高大屏障横亘在中纬度的大气层中.高原隆起不仅对高原及其毗邻地区,甚至对北半球、乃至全球的气候与环境都产生了深刻的影响,因此自20世纪80年代以来,青藏高原逐渐成为地球科学研究的焦点和热点.目前关于高原隆升的环境效应以及亚洲内陆干旱化的形成年代、演化及其驱动机制等一系列科学热点问题尚未定论,这直接影响到对许多重大科学问题进一步的理解.临夏盆地是以一条深大断裂为界紧接青藏高原东北缘的新生代前陆盆地,同时位于中国三大自然地带的交汇处以及季风三角区的顶点部位.因此,临夏盆地的地层序列忠实的记录了新生代以来区域构造、气候变化以及干旱化环境的演化历史,是研究青藏高原隆升和新生代气候环境演化的理想地区.该文通过对临夏盆地晚新生代沉积记录的系统研究取得的成果和认识主要有以下几个方面:①在充分利用前人根据古生物和高分辨率高精度古地磁测年确定的地层年代以及对高原构造隆升过程研究的基础上,通过沉积环境和沉积相详细分析确定了临夏盆地毛沟一带13~4.4Ma属封闭稳定、连续的湖相细粒沉积.②通过对临夏盆地13~4.4Ma时段高分辨率稳定湖相沉积物各组粒度变化序列的分析,并与南海氧同位素曲线的对比,认为稳定湖相沉积物10~63μm粒级百分含量变化能够较敏感反映古气候变化,可以作为古气候变化研究的代用指标.③通过临夏盆地13~4.4Ma时段稳定湖相高分辨率粒度指标变化序列的分析,并结合孢粉、碳酸钙、氯离子和风成砂等研究资料,揭示了8 Ma、6 Ma存在两次重大气候转型事件,即8 Ma气候干旱化转型,可能代表了亚洲内陆干旱化的开始;6.2 Ma气候变化代表了气候干旱化的加剧.④综合临夏盆地13.0~4.4Ma沉积记录以及沉积物粒度指标变化与南海氧同位素变化阶段性耦合演化分析,初步认为亚洲冬季风约形成于13Ma以前,其演化大致经历了3个阶段,13~8.0 Ma为古冬季风发展阶段,8.0~6.2 Ma为古冬季风阶段,6.2~4.4Ma为古冬季风向现代冬季风演化阶段.