自1930年美国开始进行全国性犯罪统计至1990年的60年间，只有8年的犯罪率是下降的。而进入90年代后，美国的犯罪率却进入了前所未有的持续下降时期，持续时间长达12年(纽约市长达16年)。在全美犯罪率和犯罪绝对数下降的大背景下，纽约市犯罪率下降是一个尤为值得研究的现象。纽约市犯罪率一直居于美国城市犯罪前列。而自1990年开始，纽约市犯罪率发生着巨大的变化。纽约的犯罪率不但不是由于全国的犯罪率下降而下降，相反，是纽约在推动着全国犯罪率的下降。 论文在回顾成本一收益理论在犯罪问题研究中的发展历程的文献基础上，对纽约市犯罪率下降的原因展开分析，主要探讨了：成本一收益理论是如何影响个人的选择、个人的选择与犯罪的关系、在控制犯罪增长方面人们可以采用何种策略影响个人的选择等问题。 其中，在对纽约市实证研究方面，本文使用人口、失业率、警察数量、逮捕率等指标来分析成本、收益是否及如何影响个人选择的。 全文共分六个部分。第一章为绪论，主要介绍论文的研究背景、研究对象和范围、研究方法及创新之处等内容；第二章为文献综述部分，主要介绍了成本一收益理论，及对影响成本，收益的指标的研究，并进行了文献评论。而第三章，作者则在介绍纽约市犯罪率变化的基础上，着重对导致变化的原因展开分析。论文的第四章对纽约市犯罪率下降展开了实证研究。第五章对上海市和纽约市犯罪率进行比较，着重上海市可以从纽约市汲取哪些有益经验。第六章为论文的最后部分，对论文得出的结论进行总结，并结合上海市的实际情况，给出纽约市控制犯罪的经验对上海市的启示。