从20世纪20年代开始到40年代,中国产生了一批马克思主义史学家,其中以李大钊和郭沫若为首的史学五大家为代表。他们在当时的史学领域卓有建树,纷纷著书立说,使马克思主义史学成为现代史坛的主流派别之一。马克思主义史家取得如此成就,是与他们有着良好的史家修养分不开的。他们结合现代史学的发展要求,对中国传统的史家修养理论加以不断继承和发扬光大。他们对史家修养所作的阐述,我们可以运用中国传统史学论史家修养的史才、史学、史识和史德四个范畴来加以概括、介绍和分析,即:第一,史才,即史家研究历史的方法与撰述技艺,主要包括关于史料的搜集、选择和整理,关于历史研究的方法,历史撰述的技艺等三个方面;第二,史学,即史家的知识结构与知识面,主要内容是史家要辩证认识专与通,要掌握拓展知识的途径,要懂得和掌握些外语;第三,史识,即史家的理论水平与思维能力,主要体现在理论的重要性,学习和运用理论的态度与方法;第四,史德,大致相当于史家的道德修养与思想境界,也就是我们所说的史家有求真务实的科学精神,倡导学术民主——“百家争鸣”,发扬批评与自我批评,有谦虚谨慎和勇于学术创新的品质。他们对传统史家修养的四个方面的内容既有继承,又作了时代性的发展。他们的这些思想既有理论价值,也对当代史家如何提高自身修养有直接的启示和借鉴意义。