1965年9月24日,美国总统约翰逊正式宣布实施肯定性行动计划。50多年来,虽然肯定性行动对美国种族问题的解决提供了极大帮助,但是关于肯定性行动是否适用的争议从未停止。2018年,关于肯定性行动计划存在的必要性争论已达白热化状态。肯定性行动的主要保护对象为黑人与妇女等弱势群体,黑人团体与妇女组织成为肯定性行动的支持者,他们力争肯定性行动计划的长期实行。但是美国男性白人却极力反对肯定性行动计划,甚至少数黑人团体也开始反对该计划的实施。如今,关于肯定性行动的讨论已经上升到政治层面,由此划分为两大派别,即自由主义与保守主义,这种鲜明的立场划分直接影响现代美国社会的稳定,而双方的争论也使得肯定性行动计划成为总统竞选活动中一个主要的考察方面。本文以美国肯定性行动计划的实施为背景,客观分析美国政府实施肯定性行动计划的原因、效果以及目前的争议,并初步探讨了美国肯定性行动的未来前景。肯定性行动计划的直接目的是为缓解历史遗留的种族歧视对社会造成的巨大伤害,借以恢复和提高黑人在美国社会的整体地位。虽然美国法律规定了黑人和白人享有平等权利,如《民权法》对于黑人合法权利进行的强制性保障,但是无疑法律条文仅仅停留在书面层次,而肯定性行动计划却是实践性与操作性极强的活动,切实维护了黑人权利。自肯定性行动计划实施以后,大批量黑人在该计划的促使之下接受了高等教育。从总体上来看,肯定性计划对于缓解历史遗留的种族歧视问题带来了极大帮助,提升了他们接受高等教育的机会。虽然美国肯定性行动从开始的时候就争议不断,各方对肯定性行动褒贬不一,执行起来多受各方掣肘。但是经过了半个多世纪的实施,不仅对美国的少数族裔高等教育意义和作用巨大,对美国全社会的高等教育的发展起到了积极的推动作用,没有哪一项政策能够替代。我们通过研究美国肯定性行动,就是要与我国的少数民族教育优惠政策相比较,取其精华,去其糟粕,不断地完善我国少数民族高等教育政策。