“实体”是西方哲学史上的核心范畴。从古希腊直到今天,无数哲学家围绕它展开了自己的哲学体系。可以说,有什么样的实体学说,就有什么样的形上学系统。实体思想是莱布尼茨哲学的基石。他的实体思想不但相当复杂,而且非常零散地分布于他的著作中。把莱布尼茨的实体思想系统地整理出来,并加以深入浅出的说明和一定程度的发挥,是对莱布尼茨哲学研究非常有意义的工作。 莱布尼茨对实体的本质规定是“力”。它不只是改变机械运动状态的原因,而且是精神活动的原动力。“力”是形上学语义上的不可分的点,没有广延和量的属性。它也被称为单子。世界是由无数不同质的单纯实体组成的。各个实体之间的内在活动原则的不同和活性程度的不一,形成了实体的智慧等级。这种等级是实体相互凝聚的基础。由于单子自身的封闭性,各单子之间没有实际的沟通。然而,上帝先天的调节作用可使它们和谐相处。 在莱布尼茨那里,物质、表象与知觉、质与量、空间与时间、自我等范畴与实体密切相关。关于这些范畴,他阐述的基本观念有:物质是模糊表象的现象;表象是“力”的最基本的活动;单子只有质的规定性而无量的属性;“力”是空间与时间的原因,空间与时间是相对于“力”的活动而被规定的;自我是揭示“力”的秘密的途径。 莱布尼茨的实体思想与其时代境况是密不可分的。它包含着一些神秘主义观念,有向教会妥协的局限性。但他也巧妙地把理性和意识的能动性抬升到同时代其他思想家没有使之达到的高度。他的多元实体观是其实体思想的一大特色,因为当时绝大部分哲学家都持一元或二元实体观。他的实体思想对于当今人们如何获取丰富的