托马斯·哈代(1840-1928),是英国维多利亚时期著名的小说家兼诗人。生在转型时期,哈代洞察到工业的发展侵蚀了英国传统农业社会的宗法秩序,打扰了农民长期在乡村田园环境中所形成的种种生活方式和习惯。作为哈代著名的“性格与环境小说”中最典型的性格小说,《卡斯特桥市长》一直是一部备受争议的作品。国内外的文学评论家对该小说的主题,主要人物以及叙事技巧等许多方面进行了大量的研究。对哈代这部作品研究的多面性充分说明了这部小说思想内容的深刻性和较高的学术价值。新历史主义已成为文学批评领域重要的研究方法。本文从一个更新的文学理论和历史文化研究视角——新历史主义来分析《卡斯特桥市长》这部英国文学著作,进而揭示作者是如何成功地深化主题。新历史主义强调对被压抑的和边缘性的一些历史文化因素的研究。新历史主义批评家试图把注意力放在产生文学文本的历史语境中,摆脱已成定论的社会政治经济的结论的控制,从最初产生文学作品的社会文化领域入手,在与当时的社会习俗和非话语实践的比较中,读出文学文本的新意。论文运用新历史主义批评理论,探讨了《卡斯特桥市长》的历史内涵,揭示了《卡斯特桥市长》小说文本与维多利亚时期历史语境的密切关联。论文共有两章组成,第一章关注了历史的文本性。哈代通过普通人的日常生活反映当时的历史,通过小说前后鲜明的对比,描述了自然在维多利亚时代中的历史变迁,因此自然在他的小说中被赋予了一定的隐喻意义,具有了历史意识。但是历史变迁在他看来不一定表示发展与进步,而往往意味着失却与遗憾.正是由于他对这种失却与遗憾的同感,哈代为我们吟唱了一曲田园挽歌,实现了农村社会解体与新兴资产阶级社会崛起的史诗性主题。新历史主义批评家强调历史时期的轶事和看似不重要的细节,有助于揭示一些不为人知的历史真相,从而重新构建了哈代自己的历史解读。论文第二章探讨了哈代的历史意识,研究了《卡斯特桥市长》这部小说的外部因素,以及作品对社会和历史的发展所产生的影响。在新历史主义者看来,文学文本会受到历史背景及作者性格、意识形态和道德规范的影响,同时文学文本也有塑造社会历史的作用。论文指出,十九世纪末二十世纪初,维多利亚时代社会经历了迅猛的发展;哈代的家庭背景也在他身上留下了烙印;在文学成就方面,他受到了哈维洛克·艾略斯等伟大作家的熏陶。所有这些特征都在《卡斯特桥市长》中有所展现,作为十九世纪末二十世纪初的一部杰出的小说,《卡斯特桥市长》推动了社会的发展。根据新历史主义理论,文学批评不但会受到文本创作的社会历史背景的影响,还会被文学评论的社会历史背景所影响。因此,新历史主义激励不同社会历史背景下的持续性的文学探究。作为一种文学理论批评方法,新历史主义展示了一个别具一格的研究文本与历史之间关系的视野。哈代对社会命运和人类前途的忧思之心,给当代人的精神生活带来了文化意义,引起了我们的共鸣。与此同时,论文旨在鼓励我们在这个新的世纪做出对文化的反思。