优抚属于特殊的社会保障范畴，这是由军队本身的地位和作用决定的。明朝前期在卫所制度的前提下推行优抚政策。本文从明前期优抚政策的形成发展、内容、执行、特点和评价等方面阐述，并将明前期优抚政策与明朝政局的变化和经济财政状况关系作一探讨。全文包括绪论和正文两部分。在绪论中，笔者从中国古代社会优抚政策发展的历程，得出中国古代优抚的含义，并分析了学术界对明朝优抚研究现状和本选题的研究思路和方法。正文分五部分。第一部分叙述了明前期优抚政策的形成和发展。分析了明前期优抚形成的原因，指出明前期优抚政策基本定型于洪武、永乐时期，宣德以后基本是在延续洪永时期优抚政策的基础上稍加补充。第二部分论述了明前期优抚政策的内容。明前期优抚政策主要包括抚恤伤亡将士和家属、优待现役将士及家属和官军退休待遇。第三部分论述了明前期优抚政策的执行。分析了明前期优抚政策的执行机构和执行程序，指出优抚政策执行的效果及存在的问题。第四部分着重分析了明前期优抚政策的特点。第五部分对明前期优抚政策作了全面的评价。在中国优抚史的视野下阐述明前期优抚政策的地位及影响，并指出其局限性。在结语中，笔者通过总结明前期的优抚政策及其与明朝中后期优抚政策的比较，得出优抚政策的推行必须与国家的经济发展水平和财政承受能力相适应，必须要有较好的物质保障的结论。