在能源危机和低碳经济的背景下,我国经济社会的可持续发展面临严峻的挑战,对我国的生产力发展造成了巨大的冲击。由于我国长久以来都是以煤电为主的能源消费结构,能源需求过度依赖煤电,使得我国的环境污染、生态破坏日趋严重。“先污染,后治理”的生产发展方式确实在短期内为我国经济社会的发展作出了巨大贡献,但也给我国经济社会的可持续发展带来了深远的影响。西南地区拥有丰富的水力资源,被称为水力资源的“中华宝库”,开发西南地区的水力资源既可以将地区资源优势转化为经济优势,促进地方经济的发展;也可以缓解我国能源危机,促进低碳经济发展,对我国经济社会的健康可持续发展具有重要的战略意义。　　本文以西南地区水力资源为研究对象,分析了我国西南水电开发的现状及其生态必要性,从西南水电开发的投入成本、产出效益,包括经济效益、社会效益及生态效益,来阐述其给社会、经济、生态带来的巨大的积极作用,从而提出西南水电开发是我国实现低碳经济目标的重要途径。