自古以来,中国就是一个以互助互利的方式构成的互助共同体。但进入现代社会,伴随工业化和城镇化进程,非正式互助网络的可靠性正在降低;而未富先老和社会主义初级阶段的现实国情又导致中国很难快速地建立像西方国家一样的社会照护体系。因此需要扎根于传统非正式互助网络,探索适合我国国情的互助养老方式。据此,本研究实地调研了三个互助养老实践案例,分别为天津市兴南里社区“六朵金花”养老互助组、浙江省杭州市余杭区抱团养老以及北京市平谷区抱团养老,在社会交换理论的指导下,从动力机制、组织机制和报酬激励机制三个方面对互助养老的具体运作过程展开分析,研究了老年群体开展互助养老行为的内在逻辑与运行方式,并对三个案例在具体实践过程中的异同进行比较与分析。通过研究发现,作为解决当下养老难题的重要途径,互助式养老具有缓解社会养老压力、满足老年人物质和心理需求等优势,但也存在覆盖范围和服务内容有限、互助组织尚未规范等问题。因此,在日后的发展中,需要帮助老年人建立互助价值观、完善互助组织管理并拓展互助关系网络、拓展互助资源。最后,互助养老关系的实质即为社会交换关系,并且这一养老方式的顺利开展需要有相应的软硬件配套设施,其自身也在根据社会情况进行不断的创新与发展。