对外汉语口语教学的目标是培养学生使用汉语进行口头交际的能力，这一能力的获得，离不开系统的训练，因此，口语教材中练习的质量直接关系到这一目标的实现。以往关于口语练习的研究，多侧重于口语训练的形式、内容等问题，或是就某一个阶段口语教材中练习的设置进行历时地考察，而对教材中口语练习的阶段性变化和特点进行考察和分析的研究还不多见。这就为本文对口语教材不同阶段练习的发展变化进行研究提供了空间。 本文首先在前人对口语教学、教材编写以及练习设计的理论和实践研究的基础之上，依据口语交际能力和教学法的相关理论从练习形式、练习内容和练习类型三个层面提出研究框架。然后以目前国内对外汉语学界中具有代表性的两套口语教材为例，分别从这三个层面考察教材中口语练习的体系，特别是练习设置和编排上所表现出的阶段性特点。通过考察得出：(1)两套教材在练习形式的选择上与学习阶段都能够较好地保持一致性，遵循“有控制-较少控制-无控制”的原则。图片、声音材料的充分运用是北语版教材的一大特色，但北大版教材更能体现口语训练的特点。(2)各项练习内容的比重随学习阶段的提高表现出一定的上升(如成段表达能力)或下降趋势(如句子、语音等方面)。注重成段表达、句子、语音运用能力的训练是北大版教材的特色，北语版教材则更强调词语的训练。(3)交际型练习在两套教材中都得到足够的重视，随学习阶段的提高，机械型练习明显下降，而交际型和理解型练习则逐渐上升。针对两套教材在这三个层面所反映出的特点和问题，提出了相应的编写建议，并在此基础上提出了对外汉语口语教材练习设计和编排的七项原则，即交际性、任务性、可操作性、系统性、科学性、实用性和趣味性原则，其中既包括口语练习编写特有的原则，也包括对外汉语练习编写的一般性原则，以供教材编写者参考。