人的全面发展是马克思、恩格斯毕生为之奋斗的目标，是马克思主义的最高命题。马克思、恩格斯强调人的发展在于人的本质力量的发展，人的全面发展表现为人的劳动能力的全面发展、人的社会关系的全面发展、人的个性的全面发展。据此，大学生全面发展可以简单归纳为大学生综合素质的提高、大学生社会关系的发展以及大学生自由个性的培养。人的全面发展是思想政治教育的根本出发点和归宿，因而高校思想政治教育的根本目标就是培养全面发展的大学生。高校思想政治教育通过提高大学生的综合素质、发展大学生的社会关系和培养大学生的自由个性三个方面促进了大学生的全面发展。　　高校思想政治教育有利于提高大学生的综合素质。首先，高校思想政治教育能够提高大学生的思想道德素质。具体而言，高校思想政治教育能够指引大学生的政治方向，使之坚持党的领导、与党保持步调一致;能够提高大学生的思想觉悟，使之树立和强化共产主义信念;能够修养大学生的道德品质，使之不断提升社会公德、职业道德、家庭美德和个人品德。其次，高校思想政治教育能够强化大学生的能力素质。具体而言，高校思想政治教育能够培养大学生辨别是非的能力，使之在大是大非面前作出正确的判断和选择;能够提高大学生的分析研究能力，使之更加善于发现问题、分析问题和解决问题;能够增强大学生的创新能力，使之在建设创新型国家的过程中发挥更加重要的作用。再次，高校思想政治教育能够增强大学生的其他素质。具体而言，高校思想政治教育能够提高大学生的科学文化素质，使之掌握接受德育的智力基础和有效载体;能够提升大学生的心理健康素质，使之正确面对压力、健康成长成才。　　高校思想政治教育有利于发展大学生的社会关系。首先，高校思想政治教育能够促进大学生的社会参与。具体而言，高校思想政治教育能够引导大学生进行社会调查，使之增强社会参与能力和社会责任感;能够引导大学生开展公益活动，使之提高思想认识、培养奉献精神;能够引导大学生参与志愿服务，使之了解基层民情、增强为人民服务的本领。其次，高校思想政治教育能够优化大学生的人际关系。具体而言，高校思想政治教育能够为大学生形成融洽的同学关系，使之更好地成才和发展;能够为大学生造就良好的师生关系，使之更好地接受教育;能够为大学生营造和睦的家庭关系，使之没有后顾之忧。再次，高校思想政治教育能够协调大学生的矛盾冲突。具体而言，高校思想政治教育能够缓和大学生的思想冲突，使之坚持社会主义核心价值体系;能够化解大学生的利益矛盾，使之正确认识和处理各种利益分歧。　　高校思想政治教育有利于培养大学生的自由个性。首先，高校思想政治教育培养大学生自由个性的内容包括自主性、能动性、创造性。具体而言，自主性在于主体的独立思考、自主生活和学习;能动性在于主体在活动中的积极状态和目的性;创造性在于主体的批判精神和创新意识。其次，高校思想政治教育培养大学生自由个性的原则包括个性发展与全面发展相结合、主导性与多样性相结合、个人利益与集体利益相结合。具体而言，个性发展与全面发展相结合的原则主要是指全面发展是以个性发展为核心的发展，个性发展是以全面发展为基础的发展;主导性与多样性相结合的原则主要是指既要用社会主义核心价值体系引领大学生思想政治工作，又要允许大学生追求各不相同的思想文化;个人利益与集体利益相结合的原则主要是指一方面要引导大学生关心和维护集体利益，另一方面又要注重保护和发展大学生的个人利益。再次，高校思想政治教育培养大学生自由个性的方法包括因材施教法、情感教育法、实践锻炼法。具体而言，因材施教法的特点是有的放矢、区别对待，讲求层次性、针对性和实效性;情感教育法的特点是以情感人、潜移默化、润物无声;实践锻炼法的特点是理论联系实际，在改造客观世界的同时改造主观世界。