玄言诗，以诗歌的形式清谈，是玄理与诗歌的结合，玄言诗是以体悟玄理为宗旨的说理诗。玄言诗有三个要素：理、情和味。理隐蔽了诗人的真实情感，但也是探寻诗人真实情感的线索；情是诗人谈理的动力，但有时也会成为诗人言理的阻碍。情与理的上述特点，使玄言诗味清淡而久长。　　 玄言诗以诗说理与东汉以来人物品评的盛行有着密切的关系。玄言诗以诗说理的方式大致可以分为两种：立言尽意和立象尽意。玄言诗说理的水平并不相同，有理障之诗，亦有理趣之诗。　　 对于圣人有情无情，玄学家之间观点不尽相同。但毫无疑问玄言诗人是有情人。玄言诗人的情感在玄言诗中有所体现，往往若即若离，看不真切。玄言诗中表现了诗人们的生死之感、对山水的情感以及与友人之间的情感。玄言诗中有许多富有情趣之的诗，景、理和情三者妙合。　　 玄言诗语言简淡，诗境清远。其清与淡的特点与玄学有关，与当时的时代趣尚有关。同时也是文学自身发展的必然。　　 玄言诗对后世诗歌影响深远，尤其对隋唐道释诗和宋明理学诗影响巨大。陶渊明与谢灵运的山水田园诗与玄言诗也有着明显的血缘关系。玄言诗清淡的诗风也是中国诗歌较西方诗歌清淡的重要原因之一。