本文选取《释名》作为研究对象，意在对有关《释名》与声训、《释名》与语源学的关系及其得失等问题作一个客观的分析，对《释名》在训诂学和语源学史上的地位作一个比较系统的评价，力求比较客观地反映《释名》一书的深层内涵，以补前人在《释名》研究中存在的不足。同时也对《释名》的版本流传脉络、释词略例及前人的研究成果加以分析总结，使人们对《释名》一书的发展流传及其前人研究状况有一个全面的把握。 　　第一章《释名》的作者、成书年代及其篇目。一《释名》的作者。主要观点：现行《释名》作者是刘熙，但《后汉书》中记载刘珍撰《释名》的史实不可轻易否认，可能刘珍《释名》与现行《释名》不是同一本书。二《释名》的成书年代。观点：《释名》成书当在避乱交州或魏受禅之后三《释名》的篇目。观点：《释名》至少应有二十八篇，二十七篇之数应是宋人据时本所改。 　　第二章《释名》的版本。主要分为两个部分：一《释名》流传过程中的主要版本。二现在可以见到的几个主要版本之间的比较 　　第三章《释名》的略例。主要分为两个部分：一前人对《释名》略例的总结：主要是对顾广圻与杨树达的略例，加以分析，兼及近期的一些研究成果。二《释名》新略例：本节打破顾千里与杨树达单一的字形或字音说的局限，通过对每条释词具体分析总结出能够客观反映《释名》释词实际的略例。 　　第四章《释名》的训诂、探源得失。主要分为四个部分：一《释名》的声训概述。二《声训的依据及其缺陷。三解决声训缺陷的方法。四《释名》声训地科学与否。 　　第五章《释名》的探源及其所体现的语言观。主要分为三个部分：一《释名》属于初级探源。二如何看待《释名》的探源。三《释名》所体现出的语言观。 　　第六章前人在《释名》研究方面的主要成就。本文分成三部分：一韦昭与《释名》研究。二毕沅与《释名》研究。三王先谦与《释名》研究。