自然主义这个源自法国的流派在“五四”时期的中国如昙花一现,但是在日本却具有强大是生命力,经过一番消化吸收,演变出了具有本土特色的“私小说”。虽然中国和日本的自然主义比较已经有了许多研究成果,但是涉及思想方面的仍不够充分。从时间和空间的角度来分析中日自然主义发展迥异的原因是一种比较全面的分析方法,通过对时空下的思维和语言的研究分析中国和日本的文化差异,从而找出作家对自然主义接受或者排斥的创作心理。本文分为三个章节：第一章分析中、日空间观上的差异,主要以集体空间和个人空间为主分析对空间的认知以及反映到文学创作过程中的差异。中国思想中的空间是以集体空间为主的“集体决定个人”式的空间模式；日本思想中的空间是以个人空间为主的“个人决定集体”的空间模式。第二章以时间为线索,主要探讨的是五四时期语言的转变带来的时间观念的转变。白话文运动并不只是一场语言的改革,而是以语言为契机的思维的转变。第三章在前两章的基础上分析了时空观念的差异造成的对自然主义接收的差异,以及日本私小说的产生原因。