两宋时期,少数民族政权纷纷崛起,对中原王朝的冲击是非常明显的。而中原王朝为了巩固自己的统治,与周边诸民族政权建立了友好的往来关系,其中对使节的接待成为其友好往来中非常重要的一个环节。两宋王朝为接待不同政权的使节设置了不同的机构,其中,为辽、金使节设置了专门的接待机构—都亭驿。都亭驿的渊源可追溯到秦汉时期,在秦汉到两宋漫长的历史进程中得到不断地完善和发展。在两宋时期随着官制的改变,都亭驿所隶属的机构也发生了的变化,而其本身的机构建制以及驿内的官职设置相对稳定。都亭驿作为主要接待辽金使节之所,除了负责馆待使节,同时也是举办皇帝赐宴之所,北使吊唁、习仪之地,还是是宋王朝管理在宋的辽人、金人的机构,也曾作为三省、枢密院的临时办公之地。都亭驿为两宋时期接待辽、金使节的专门场所,为双方往来关系的展开提供了最基本的环境保障。都亭驿中进行的赐物、习仪、宴饮、吊祭等活动,也为双方间展开物质、文化交流提供了契机。两宋都亭驿的设置,在宋辽、宋金关系史上具有一定的地位与作用。