晚唐体指一种清寒野逸小巧的诗歌风格。长期以来，对晚唐体的研究都依附于贾岛研究、晚唐五代及宋代诗歌史的研究之中。对晚唐体各阶段发展状况的研究都处于相对独立的状态，从而导致无法完整描述晚唐体形成发展过程，难以准确概括晚唐体的整体性风格特征，也就不可能进而准确地定位其存在价值及诗史意义。因此，本文从相关诗歌作品及诗学论著入手，界定晚唐体概念，理清其发展脉络，归结其总体特征，并据此从诗歌史角度探讨晚唐体存在的价值与意义。 第一、二两章，以晚唐五代时期为晚唐体的形成定型期，宋初为沿袭深化期，南宋为复兴新变期，在分阶段论述晚唐体创作情况的基础上，理清其发展脉络。第一章主要论述晚唐体的形成过程。经历了大历至元和时期的酝酿准备，在姚贾同时及稍后晚唐体风气开始逐渐形成，到唐末五代时期晚唐体诗风具备了诸多基本构成因素而趋于定型化。第二章描述了晚唐体在宋代的阶段性发展。宋初晚唐体是对晚唐五代姚贾诗风的沿袭与深化，其最突出的变化是融隐逸人格于诗格，完善了晚唐体的野逸风格。．四灵、江湖为代表的南宋晚唐体更多地体现出一种继承基础上的新变和发展。更为浓郁的生活气息，更加自由的诗体运用使得南宋晚唐体风格更趋于清圆、浅切。 第三章在理清晚唐体发展脉络的基础上总结其基本特征。晚唐体的清寒野逸小巧诗风主要源于晚唐体自身的诸种构成因素：诗人对隐逸人格的追求及诗歌选材对自然意象的偏重使晚唐体在清寒野逸一点上与其他诗风相区别；刻苦的雕琢锻炼、细致入微的构思安排与五七言律绝的诗体选择相配合，则形成了晚唐体小巧的风格。 第四章主要阐述晚唐体的宋诗史意义。晚唐体与宋代各种诗歌风格间的相互作用与影响构成了宋代诗歌史前进和发展的力量，宋调的形成及转型过程都有它的直接或间接参与。而在宋诗坛各种诗歌风格的影响下，宋代的晚唐体诗创作中也夹杂着人文化及表现理趣等宋调特征。 晚唐体诗风形成于晚唐五代，却在宋代异军突起；虽以宋代为主要深化发展期，却具有鲜明的唐诗特色。在诗歌史上，它是一个独特的存在。