铁路是国民经济的大动脉,曾经在相当长的时间内几乎垄断了交通运输量.但是,随着从计划经济向社会主义市场经济的转轨,铁路传统的"大一统"管理体制的弊端愈益凸现,成为制约铁路走向市场,束缚企业生机和活力的桎梏.中国铁路必须改革.经多方比选,铁道部已把"网运分离"作为铁路运输体制改革的目标模式."网运分离"后,铁路客货运公司开行客、货列车,将直接从市场取得经营收入,按照统一的标准向路网公司支付线路使用费和其他服务费.线路使用费是政策对各种运输方式政策的直接反映,关系到铁路运输业"网"与"运"之间利益的平衡点,其收费标准直接影响客、货运公司与路网公司的经营成果,因而从经济学的角度研究分析线路使用费的制定问题就显得尤为必要.该文尝试从论述线路使用费的定价目标着手,紧次,根据微观经济学关于边际成本定价可以实现帕累托最优的这一重要结论,分别从短期和长期分析了路网公司的效率定价.基于路网的规模报酬递增的基本经济特征,效率定价一般会导致路网公司的财务亏损,因此该文的第4部分,在修正边际成本定价的基础上,给出次优定价,次优定价即在保证路网一定的盈利指标情况下(至少保本微利),兼顾效率目标,而设计出来的定价方法.次优定价一般包括两步收费与拉姆齐定价法.他山之石,可以攻玉.论文的第5部分详细介绍了几个欧盟国家如瑞典、德国、英国等国最近的线路使用费政策,并总结出对中国的借鉴经验.第6部分对中国线路使用费的收费体系提出建议,认为中国铁路线路使用费应采用两步定价法.