亨利·詹姆斯是19世纪末20世纪初著名的小说家、评论家，他生于美国，后又加入英国国籍，这种特殊的背景使他得到了英、美文艺界的共同关注。他在小说中开拓了著名的“国际主题”，又对现代小说技巧进行了探索和创新，是连接传统与现代的桥梁人物，当之无愧的现代文学先驱。亨利·詹姆斯是享誉国际的一流小说家，国外研究几乎和他的创作同步。在一百多年的亨利·詹姆斯研究史上，他的地位几经沉浮，如今已成一门显学。国内的亨利·詹姆斯研究则在近年来才逐步兴起，且集中在他的早中期作品中，研究视野不够开阔，深度也有待加强，詹姆斯后期作品则还未得到国内学术界普遍关注，研究相当薄弱。因此，国内的亨利·詹姆斯研究还有着广阔的研究空间。　　 本论文选取亨利·詹姆斯的后期代表作《使节》，旨在分析小说中唯美主义与实用主义的关系，探讨詹姆斯在小说主题、艺术探索上所体现的二者之间的分歧和交汇，考察詹姆斯整个创作历程中所面临的文化困境，观照詹姆斯毕生对高等文明的追求和关怀。　　 论文由五部分构成：　　 绪论部分主要介绍了亨利·詹姆斯及其创作概况，考察了国内外研究现状，并对选题的意义进行了说明，最后简要地对唯美主义和实用主义等概念进行了界定，为正文的论述做好了铺垫。　　 第一章讨论了《使节》的主题建构，阐述了唯美主义与实用主义两种取向所出现的碰撞与交汇。主要分析了唯美主义系列人物形象和实用主义系列人物形象，从宗教和道德两个方面指出了詹姆斯所面临的选择困境，对詹姆斯在唯美和实用之间的徘徊进行了初步论证。　　 第二章着眼于《使节》中的艺术问题，小说中艺术品作为唯美主义的一种表征，戏剧元素作为实用主义的一种探索，再次发生冲突。继而对小说中的装饰艺术和建筑艺术进行探讨，指出詹姆斯所面临的艺术取舍困境，对詹姆斯在唯美和实用之间的徘徊进行了再次论证。　　 第三章着力挖掘这种文化困境的成因，詹姆斯继承了欧洲文学传统中对唯美的追求，又积极在文学领域实践实用主义。唯美主义文艺思潮和实用主义哲学思潮还深刻地影响了人们的价值取向。传统与现代之间的交锋，欧洲与美国的对决，使得詹姆斯的作品呈现出多重矛盾。由此可以确认詹姆斯伟大的“文化使节”身份，他将高等文明作为一种兴味关怀，将理想的美国人作为一种文化譬喻，将戏剧化的小说作为一种创作尝试。　　 结语部分重申詹姆斯创作中关于欧洲文化和美国文化的一贯思考，理清了詹姆斯在雅俗文学之间徘徊的轨迹，并指出詹姆斯后期作品值得进一步挖掘，尤其是道德问题等。