美国是现代基金会的发源地,也是世界上基金会最为发达的国家,从上世纪初到现在,基金会的发展已经成具一定规模。基金会对美国的经济,社会生活,政治甚至全世界都有着不可忽视的影响力。美国公益基金会既是美国经济高度发展、财富集中的产物,又是帮助政府缓和社会矛盾的有利工具,背后体现着美国精神。基金会在中国从上世纪初到现在,才将近三十年,是基金会组织发展的初始阶段,2004年6月新的《基金会管理条例》的出台,伴随着我国经济的快速发展,公益基金会发挥着越来越重要的作用,如今日益收到政府和民众的关注。如何更好的管理和监督公益基金会,如何处理好公益基金会与政府以及民众之间的关系,促进公益事业健康快速的发展以及成为我们的新课题。本文以比较研究的视角,阐述中美公益基金会的概况、现状,并尝试对中美公益基金会的社会和政治影响进行分析。由于我国的具体国情和政治制度决定我们不可能照搬美国公益基金会的成功经验,而要根据我国的实际情况来寻求更为有效的发展之道。在此基础上,联系和剖析中国公益基金会所面临的挑战,同时借鉴美国公益基金会的发展经验,从促进和规范我国公益基金会内部运作管理、转变捐赠观念、健全激励制度和政府提供支持等角度,对如何发展和完善我国的公益基金会提出了一些看法和建议。