本文从老工业城市发展的目标与老工业城市及其地方政府管理的现状之间的矛盾入手，分析老工业城市经济发展中存在的问题及问题产生的原因，并结合符合老工业城市实际情况的现代政府管理、城市管理的先进思想和理念，在理论上构筑了一个老工业城市经济发展中地方政府的作用模型。并依此模型研究地方政府在老工业城市经济发展中应该发挥哪些作用及如何发挥作用的问题。 试图突破过去老工业城市地方政府管理中“头痛医头，脚痛医脚”的管理方式，突破老工业城市经济发展中的体制性机制性障碍，彻底地改变地方政府短期化的行为方式，以科学的发展观和科学的行政管理原则为指导，将理论创新与具体的实践经验相结合，构筑一个既符合一般地方政府管理共性，又有老工业城市地方政府管理特性的政府作用模型。从外形构造上，该模型是由城市经济发展平台为底座、城市竞争优势为内核、经济发展的保障机制为外壁构成的金字塔。从研究思路上，该模型在研究老工业城市地方政府作用的突破性的探索主要体现在两点：一是，强调了地方政府作用的关联性和连动性，将政府不同方面的作用有机地整合；二是，重视了现阶段老工业城市地方政府作用的过渡性和延续性，符合地方发展可持续性和地方政府管理连续性的要求。此外，还对影响模型运行的因素、操作中可能存在的缺陷及应对策略等相关问题进行了阐述。