本文在以往的研究成果基础上,以中国著名摄影大师吴印咸在上海时期、延安时期和建国后三个阶段的摄影艺术作品为主要研究对象,将吴印咸的摄影作品作为研究个案,通过摄影艺术语言、图像符号学、视觉文化研究等理论,剖析个人艺术生命与历史话语、社会环境之间的紧密关联。首先对吴印咸上海时期的摄影作品进行摄影本体语言的技术分析,并探讨了其产生人文精神与思想的社会原因和历史铺垫,将吴印咸在拍摄理念和审美观念上的转化清晰地表现出来。第二章详细地研究了延安时期吴印咸作为“红色摄影师”所进行的摄影探索。吴印咸来到延安后受到了沙飞“摄影武器论”和毛泽东《在延安文艺座谈会上的讲话》等思想的影响,摄影观念发生了变化,将召唤群众投入爱国救亡运动、鼓舞战争中的人民和士兵、以及建构中共领导人的战时形象作为首要任务,在政治性与艺术性之中不断寻求平衡。其次深入分析了吴印咸、沙飞、罗光达等摄影师战时最常拍摄的四个题材,研究摄影作品如何通过潜移默化的方式达到文化宣传的目的。最后单独研究了领导人肖像拍摄中体现的政治性,摄影师如何通过技术手段构建领导人形象,指出其与当今政治摄影中的真实性问题有着一定的沿袭性的因果关系。第三章研究吴印咸建国后表现社会主义建设成就的景观摄影。在战争的幕布落下后,吴印咸的摄影仍以“红色”为其底色,拍摄了《人民大会堂》、《北京饭店》等具有浓厚意识形态的摄影作品,作品中的当代性和先锋性,掀起了我国摄影工作者对景观摄影的研究和实践热潮。