薇拉·凯瑟是二十世纪早期最重要的美国作家之一。草原小说是凯瑟小说生涯中最为重要的部分之一。她先后创作的“草原三部曲”包括《啊,拓荒者!》、《我的安东尼娅》、《云中之歌》奠定了她西部作家的身份。小说《啊,拓荒者!》是凯瑟第一部成熟之作,讲述了第一代东欧和西欧移民在内布拉斯加大草原上顽强勇敢、积极乐观的拓荒生活。人与土地之间的关系贯穿了整部小说,是《啊,拓荒者!》最重要的主题。薇拉·凯瑟对人地关系的重视将土地提升到伦理道德的层次,与利奥波德的土地伦理遥相呼应。利奥波德在他的著作《沙乡年鉴》中第一次提出了土地伦理的概念,表达了土地金字塔、保护主义美学以及土地共同体的生态思想。本文通过利奥波德的土地伦理分析《啊,拓荒者!》中人与土地的关系以及人与人之间的关系,折射出现代生态教育的缺陷,提出了人们在资源保护中缺少的伦理责任。第一章简介了薇拉·凯瑟的生平与《啊,拓荒者!》的创作,并介绍了文献综述以及论文结构。第二章介绍利奥波德以及《沙乡年鉴》,着重介绍利奥波德的生态思想,包括:土地金字塔、保护主义美学和土地共同体。第三章结合利奥波德的生态理论,分析了小说中人类将土地视为财产任意宰割和使用,长期的压榨破坏了土地金字塔的“自然平衡”,最终造成对人与土地的共同伤害。第四章分析小说中的拓荒者对土地感情的身心矛盾,他们一边欣赏土地之美,一边浪费资源,没有认识到土地的内在价值,也没有意识到自己对土地的破坏。第五章主要阐述小说中将自己视为生态共同体成员的拓荒者,他们与土地浑然一体,却不被他人理解。通过对这些人物的分析,凯瑟表明只有将保护土地提升到道德意识的层面上,才能真正让保护资源成为人们的义务。结论部分总结了凯瑟通过小说中各种不同人物的描写一方面描述了土地伦理思想的孕育过程,歌颂了保卫土地的行为,另一方面批判了在功利主义及个人主义诱惑下与土地形成的扭曲关系。