随着社会的不断进步及医学模式的转变,人们对于疾病的认识已不仅仅局限于躯体上的不适,而是更加注重精神心理层面上的健康与否。在这种大的趋势下,一些原来并未引起人们重视的疾病也逐渐开始“浮出水面”。广泛性焦虑障碍就是这其中之一。这种主要以“莫名的紧张、担心、伴或不伴有躯体不适”为主诉的疾病,虽然广泛存在,但一直被淹没在其他疾病之中。西方医学对于焦虑的认识最早是以一种负性情绪记录在医学文献中,伴随着其他疾病的存在而存在。直到神经症的概念被提出之后,人们才逐渐意识到广泛性焦虑障碍也是一种不可忽视的、独立存在的疾病。虽然经过一段时间的概念模糊期,但目前对于广泛性焦虑无论是病因、发病机制,还是诊断、治疗方面都已经形成了相对完整、清晰的理论体系。祖国医学中不乏对广泛性焦虑障碍相关症状的描述,但是大都散在于大量的古籍文献中,并未作为一个独立的疾病给予认识。尽管二千多年来中医学不断发展,但受其指导思想的影响,对广泛性焦虑障碍仍然处于模糊认识的状态,缺少了个性化特征,更缺乏统一的诊断、治疗疗效评价标准。本文疏理了西方自古希腊以来对于精神疾病,特别是神经症、广泛性焦虑障碍的认识历程,包括对于广泛性焦虑障碍的病因,发病机制的探索；临床诊断的建立及治疗方面的进展等；同时也疏理了中医学对广泛性焦虑障碍相关症状的描述记载,并且从病因、诊断、治疗方面进行阐述。试图通过对文献古籍的整理,追溯中西方对广泛性焦虑障碍产生不同认识的真正原因。以期提高广大临床医务工作者对于广泛性焦虑障碍的敏感性,减少误诊率,并且为临床诊断、治疗提供一些借鉴。