改革开放30多年以来，我国取得了举世瞩目的成绩，但同时也出现了很多令人担忧的问题，如两极分化逐渐明显，地区、行业收入差距日渐拉大等，这些问题的出现使得人们对平等的诉求更加强烈。2012年11月，中国共产党第十八次全国代表大会明确提出社会主义核心价值观，其内容覆盖国家、社会、公民三个层面。其中，社会层面中的平等理念尤为受到人们的关注。如何缩小贫富差距，打破阶层固化，真正实现社会平等，近年来众多专家学者做了不少探索。当前，梳理和研究毛泽东平等思想具有重要的理论和现实意义。本文首先从毛泽东平等思想的理论渊源入手，分析毛泽东平等思想的形成过程，对新中国成立前后的毛泽东平等思想以及实践分别做了详细的论述。然后，对毛泽东平等思想的实质内涵和理论特色进行总结与归纳。毛泽东平等思想的实质内涵主要包括：通过民主政治制度保证人民政治权利平等，通过生产资料公有制保证人民的收入分配平等，通过“双百方针”保证人民文化交流的平等权利，通过加强社会保障保证人民医疗、就业以及教育等权利的平等。毛泽东平等思想的理论特色体现为：特殊性和普遍性相结合、效率与公平相结合、动态和静态相结合、理论与实践相结合。最后，通过对毛泽东平等思想正反两方面的客观评价，提炼出毛泽东平等思想对当代构建平等和谐社会的重要启示，主要有以下几点：第一，实现平等必须首先发展生产力，没有先进的生产力作为基础，平等就是空谈就是伪平等；第二，实现平等必须实现共同富裕，如果不能实现共同富裕，平等就是形式的而不是实质的；第三，实现平等必须反对官僚主义，坚决抵制腐败，官僚主义和腐败是导致不平等的重要因素。