自18世纪工业革命浪潮来临以后,人类以日新月异科技革命为手段的社会实践活动,空前地推动了生产力的蓬勃发展,从根本上改变了人的生产、生活现状,但是,早期的科技发展对人类的生存与发展也构成了严重的威胁,20世纪50年代后,日益严峻的全球性问题接踵而至,人们开始对全面、协调、可持续发展进行理性思考。科学发展观,就是中国政府在世界范围内反思工业文明弊端、反思人类生存与发展危机、提倡可持续发展的现实与理论背景下,根据中国的具体发展状况提出来的社会发展理论。科学发展观的核心思想就是坚持以人为本的自然、社会的全面、协调、可持续发展,它是中国特色发展观的最新成就。科学发展观吸纳了全球发展理论的最新成果,顺应全球发展演变的内在逻辑,同时它又是从中国现代化的实际出发,对我国实现自然、社会和人的和谐发展具有现实的指导意义。我国现实中存在发展问题,诸如贫困差距拉大、地区差距拉大、道德水平滑坡、社会信用危机等,不仅迫使我们重新来认识和思考发展的问题,而且需要科学发展观对我国现行的社会主义市场经济建设进行现实的理论指导,推进经济结构战略性调整,转变政府职能,加强社会管理和公共服务,改变增长方式,建立新的发展、核算、考核机制。