改革开放至今伴随着我国经济社会的快速发展,我国慈善事业也逐渐从六七十年代的低谷中走出,取得长足发展,慈善组织数量和慈善参与人数量均大幅度增加,慈善捐赠金额也呈现增长势头。一方面,慈善事业的蓬勃发展为我国减少社会矛盾、缩小贫富差距做出了重要贡献。另一方面,慈善相关法律制度的不足和缺失也导致一系列慈善丑闻被频繁爆出,这些丑闻一方面使慈善组织的社会公信力遭受重创,另一方面也严重打击了人们的慈善捐赠热情。面对这些情况,国家在逐步完善慈善相关法律法规制度的同时,人们也强烈呼吁全社会加强对慈善组织的外部监督。在此背景下,专业的第三方评估机构不可避免地受到社会重视。通常外部监督包括了政府监督、社会公众监督和第三方评估机构的监督,这三种监督方式从三种不同的角度和方向对慈善组织的行为进行监督,但是同政府监督的特殊性和社会公众监督的非专业性相比,第三方评估有自己独有的特点,比如它的专业性、客观性和独立性。第三方评估的这些特点目前在慈善事业发展比较成熟的欧美国家得到充分体现,在这些国家尤其是开启现代慈善事业大门的美国,第三方评估在评估方法、评估形式及评估行业自律中都有较丰富的经验,我国由于现代慈善事业真正发展起来是七八十年代的事了,所以目前对慈善组织进行的评估主要以组织自己出具的评估报告、政府评估报告、高校科研院所做的评估报告以及委托其他第三方对某个项目做的评估报告为主。随着我国慈善事业的发展,成立专门的第三方慈善评估机构势在必行。本文首先对美国第三方评估的主要评估模式进行介绍,并且分析这些各自模式的优点和缺点,其次,对中国的第三方评估现状进行介绍,最后根据美国第三方评估实践中的启示并结合我国自身第三方评估发展中存在的问题,进一步提出发展我国第三方慈善评估机构的建议。