风险投资是指投资人将风险资本投向刚刚成立或快速成长的未上市新兴公司，在承担很大风险的基础上为融资人提供长期股权资本和增值服务，培育企业快速成长，数年后通过上市、并购或其他股权转让方式撤出投资并取得高额回报的一种投资方式，具有高风险、高收益、专业化程度高、投资期限较长、投资股权并提供增值服务、通过股权转让实现获利等特点。 风险投资由于其独特的资本优化配置功能以及在促进高科技企业发展中的奇特作用，而在以美国为代表的经济发达国家得到了广泛的运用。美国作为风险投资的发源地和成长沃土，逐步形成了一套较为成熟、规范的风险投资发展模式，成为世界各国发展风险投资业的重要借鉴。同时，风险投资也给美国带来了高汇报、高收益，特别是为美国高科技产业奠定其国际上的霸主地位立下了汗马功劳。 我国风险投资从萌芽发展到今天，在投资意识、投资规模、投资质量、投资运作等方面都取得了一定的进展。但与此同时，仍有许多因素制约着我国风险投资业的进一步发展，这些制约因素的存在，导致我国风险投资的作用、特别是在促进高科技产业化发展中的应有作用未能得到很好的发挥。这是我国高科技产业总体发展水平远远落后于世界先进水平的一个重要原因。 大力发展我国风险投资在当今不仅相当必要，也相当迫切。而在发展中寻求符合我国国情的发展模式更为关键。本文在这方面进行了一些尝试性的探讨，提出我国风险投资的总体发展模式应为“紧密结合本国国情，认真借鉴国外经验，高起点、高要求地规范发展我国风险投资。”