当今世界范围内,大多数国家都属于多民族国家。在多民族国家中,民族关系是关乎国家稳定的重要因素。中国和美国作为多民族国家的代表,有着不同的历史传统,实行着不同的国家政治制度,两个国家所推行的民族政策(在美国也称种族政策)一直受到理论和实践各方关注。西方多称自己国内的各少数民族为种族或族群,与中国国内的民族相似,因此将美国处理其国内族群与种群的关系,大致视为与中国处理民族关系相等同。选择美国处理民族关系的政策进行评介,是由于美国有众多的民族(种族),民族成分复杂。美国的各个时期推行的民族政策很有代表性,本文主要是从美国的民族关系的处理和出台的民族政策进行研究和评析,试着寻找其中可以引以为戒的地方,为中国的民族政策的相关研究尽一点绵薄之力。美国作为一个年轻的移民国家,其形成之初就存在着复杂的民族关系。白人与印第安人、黑人、亚洲人,以及不同民族的白人,各自来源于不同的文化土壤,踏上美洲的时间有先后,发展程度高低不同。主体民族为盎格鲁—萨克逊人,受美国主流文化——盎格鲁—萨克逊文化的影响,在处理民族问题的时候,往往以白人的利益为导向。美国处理民族关系的政策没有形成一套完整的法律,在不同的历史时期,实施过不同的政策,如：灭绝政策、同化政策、多元文化政策。这些政策的变化,反映了美国对少数民族从不承认到肯定的过程,从一定意义上看是在一步步地补课。中国自古以来就是统一的多民族国家,各民族和谐相处是传统,并形成了多元一体格局,在新中国成立后,使这种格局得到进一步升华。中国的民族政策以民族平等团结为基础,在民族地区实行民族区域自治政策,并把民族地区的发展作为全国发展的重大战略任务。自新中国成立起,中国的民族政策就显示出巨大的影响力。实践证明,我国坚持马克思主义民族平等观,实行民族区域自治政策是先进的民族政策,照搬和标榜美国处理民族和种族政策是不符合我国国情的,也是不可取的。