韦伯自称他是在马克思所设定的思想框架下工作的。但是，他对马克思的继承存很大程度上是一种否定性的继承，西方思想界也常用他来对抗马克思主义，用“资产阶级价值观的旗手”韦伯抗衡“无产阶级革命导师”马克思。因此，在今天，我们要继承、发扬马克思的遗产，就必须讨论韦伯，处理韦伯，回答韦伯。本文主要叙述了韦伯在宗教思想方面与马克思的对立，并对其加以评价和分析。本文主要分为三部分，第一部分介绍马克思的历史唯物主义宗教批判思想，分别从马克思关于宗教观念反映社会存在、阶级利益等方面说明历史唯物主义的社会存在决定社会意识的根本原理，然后描述马克思、恩格斯如何运用这一历史唯物主义基本原理解释宗教的产生、发生和消亡的历史过程，最后，在与韦伯关于新教伦理与资本主义精神论题的特别关联中，介绍马克思关于资本主义生产方式和生活方式的变化如何从根本上决定了宗教改革的产生和本质的论述。本文第二部分介绍韦伯反马克思的历史唯心主义宗教思想。韦伯认为，新教伦理产生了资本主义精神，而资本主义精神产生了资本主义生产方式和生活方式；东方宗教由于不存在这样一种宗教伦理和精神性因素，所以尽管在物质条件和其他条件方面或许更有利于资本主义产生和发展，却迟迟不能产生和发展出资本主义生产和生活方式；西方资本主义生产和生活方式不仅在新教中有其来源，而且在古代犹太教和基督教观念中有其远因；从世界历史范围来看，资本主义乃是在很大程度上被宗教所一步步决定的“世界理性化”或“脱魅化”的整体过程的一部分或最后阶段。本文第三部分尝试对韦伯唯心主义宗教思想加以马克思主义的分析和评价。第一，在韦伯看来，资本主义是由于一些新教徒在加尔文教义的鼓舞下，勤勉奋发，拼命劳动发财同时又不肯浪费任何财富而是将其不断投入再生产造成的，这是韦伯讲述的一个关于资本主义起源的资产阶级神话，它为资本主义血淋淋的原始积累过程涂上了一层神圣和道德的色彩。第二，韦伯的宗教思想的实质在于，它不仅是资产阶级的政治理论，而且特别是某一特定时代的资产阶级的政治理论，即帝国主义时代的资产阶级的政治理论，鼓吹的是赤裸裸的帝国主义强权政治。第三，从作为具体研究方法的角度来说，马克思和韦伯在宗教思想上的对立并不是绝对的，而是相对的、有条件的，在这个意义上，马克思宗教思想和韦伯宗教思想又具有某种一致性和互补性。