奥尔多·利奥波德是一位享有声望的现代美国环境运动先驱者。与此同时，他还被认为是美国荒野管理之父、野生动物管理之父以及生态重建科学的奠基人。能获得如此殊荣，很大程度上取决于他的《沙乡年鉴》—这部饱含诗意的个人散文集中的大地伦理思想。利奥波德是一位多产的作家，他对野生动物管理、荒野保护以及相关环境政策的制定都有着相当宽泛的兴趣，这些无疑都为他在美国环境保护方面奠定了一定的地位。然而实质上是《沙乡年鉴》使他在世界范围内受到了广泛欢迎，这部作品被称作是利奥波德为捍卫环境保存主义思想而究其一生的巅峰之作。尽管大地伦理对荒野保护所产生的重要性不言而喻，但是利奥波德早期的《猎物管理》—这部体现其环境保护主义思想的专著仍不可小觑，它至今仍被认为是大地思想理论形成的关键。
　　本论文通过序时性探析，即时间点的先后顺序来回顾利奥波德一生的各个思想阶段，并分别对《猎物管理》及《沙乡年鉴》进行理论分析。同时为了揭示利奥波德在历史和文化背景下所做出的生态贡献，本论文也将探讨利奥波德从环境保护主义到环境保存主义的思想发展过程，以此来探寻其思想发展的原因及其思想性在当今社会中所体现出的深刻意义。