温克尔曼、莱辛、赫尔德是德国启蒙运动时期三位重要的代表人物,三位美学巨匠分别代表了德国启蒙运动三个不同的发展阶段。三者在理性主义的引领下,紧紧围绕启蒙这条主线,从不同角度展开对艺术问题内在本质的探讨,进而揭示论争的本质在于三者对启蒙的不同理解。德国特殊的历史条件使之具有与英法启蒙运动不同的特点和历史使命,温克尔曼、莱辛和赫尔德作为启蒙思想的倡导者和德国启蒙运动的推动者,始终肩负着建立德国民族统一,振兴德国民族文化的历史使命。三者相继批判地继承前人的美学思想和艺术观点,不断地进行思想上的交锋,主要围绕诗与画关系问题、古希腊艺术问题和艺术史观问题展开论争,在论争中建立并发展了自己的理论。在诗与画关系问题论争中,温克尔曼强调“理想美是艺术和审美的最高标准”；莱辛认为诗的最高原则在于“真”；赫尔德则侧重以思维引导感觉从而形成“美的历史的形而上学”。三者通过对古希腊艺术的理解和探究,表达了不同的艺术理想,从而引起了对古希腊艺术问题的论争。在艺术史观问题上,温克尔曼以崇尚古希腊艺术的自由精神为基础开创了历史主义艺术观的研究；莱辛虽然坚定的走在现实主义道路上,但是却忽视了用历史主义的眼光看待艺术的发展；赫尔德鲜明地指出了莱辛的不足,以崇尚“自然”为基础对艺术进行历史主义系统化研究。本文试图以三者关于艺术问题论争为研究基点,带动整个德国启蒙思想中美学和艺术问题内在规律的探究以及对启蒙运动的反思和再审视。