供应链管理作为一种先进的管理思想是在20世纪80年代初提出来的，它的成功运作能以最低的成本和费用提供最大的价值和优质的服务，因此被认为是21世纪企业普遍追求的管理模式。然而随之而来的是出现了一种新的高风险现象，即“牛鞭效应”。“牛鞭效应”是指供应链上最终用户的需求沿供应链上游前进过程中波动程度逐级放大的现象。它直接加重了供应商的供应和库存风险，甚至扰乱生产商的计划安排与营销管理秩序，导致生产、供应、营销的混乱，进而造成产品大量积压、资金严重占用，使得整个供应链运作效率低下，最终使每一个供应链成员蒙受损失。因此，剖析“牛鞭效应”的成因，探寻相应的整治对策，弱化和根除其负面影响，以求提高供应链敏捷性，是当前理论工作者和实际工作者探讨、摸索并亟待解决的一个重大现实问题。 “牛鞭效应”产生的原因很复杂，但主要是需求预测修正、价格非正常波动、批量订货、外部环境突变、短缺博弈、库存责任失衡和生产提前期等因素引起的。这些因素中有一些供应链系统本身的原因，因此无法从根本上消除，但可在一定程度上缓解其负面影响。解决“牛鞭效应”的根本对策是整合供应链中企业的关系，建立企业之间的诚信机制，实现资讯共享。具体的解决措施是提高预测的精确度、实现信息共享、订货分级管理、合理分担库存、缩短提前期、实行外包服务、消除短缺情况下的博弈行为等。在目前的研究水平下，彻底消除“牛鞭效应”是不可能的，只能在一定程度上减轻其危害。不过随着供应链管理的逐渐成熟，“牛鞭效应”的影响会越来越小，直至消失。