雷蒙德·卡佛(1938-1988),美国二十世纪最杰出的短篇小说家之一,被誉为继海明威之后美国最具影响力的短篇小说作家。卡佛用极简主义的写作手法呈现美国蓝领阶层的生存现状,为二十世纪八十年代美国现实主义小说的复苏注入新的力量。卡佛小说主要的研究者William Stull认为,卡佛小说不变的主题是交流失败。卡佛小说中的人物通常沉默寡言、不善言辞,人物无法从模糊、苍白的语言中实现真正意义上的交流。卡佛小说语言同样充满“不确定性”和“威胁感”,如果将写作看成是作者与读者交流的过程,卡佛的叙事策略使读者陷入与文本作者的“交流困境”之中。本文正文部分分为三个部分。第一部分主要以卡佛典型短篇小说为研究对象,分析卡佛式人物“交流困境”的三种具体形态;第二部分解析造成卡佛小说中人物“交流困境”的具体心理和社会原因:卡佛小说中的人物普遍遭遇自我同一性危机,无法在任何团体中获得温暖和慰籍,他们能强烈地感受到生活中亲密感的缺失,却无法通过语言和肢体接触与他人建立紧密的联系,进而陷入更深层次的孤独;卡佛的小说也被称为“电视机小说”,电视机是卡佛笔下的蓝领阶层的日常生活中最主要的交流对象,因而电视机的存在挤压了人与人之间的交流空间。最后一部分是从修辞策略的角度切入,分析卡佛是如何运用不可靠叙事和省略的手法,制造文本中的“不确定性”,阻滞读者对文本的理解,使读者和小说中的人物有相似的“交流困境”体验。