在中国古典戏曲作品中,有大量以道教神仙故事为题材的剧作,这些剧作利用道教神仙故事反映了人与社会、人与自然、人与死亡之间的诸多矛盾,有着独特的艺术风格.该文以道教神仙戏曲为研究对象,采用考证、比较、类比等研究方法,结合当时的社会现实以及作者的人生遭际,力图探讨道教神仙戏曲的文化内涵及其独特的艺术价值.该文的主要结论有:1、戏曲出现之前的演出活动,就有着很浓的宗教意识,宋金杂剧继承了这种宗教传统,出现了大量的宗教剧剧目.2、通过对元代的宗教背景、文人的心态以及元代神仙道化戏度世主角、所反映的教义等的分析,认为元代神仙道化戏的兴盛与全真教有着直接的关系.3、明代初年的道教神仙度世剧由于专制政治的影响,表现出韬晦明志的特点;明代后期,由于人文思潮的影响,道教神仙度世剧作者的主体意识强烈,出现了自叙性、讥世性剧作.4、清代的神仙度世剧世俗意识深厚,清代后期,还出现了感伤身世、叹惜时事的剧作.5、神仙斗法除魔剧通过神仙、天师斗法除魔故事反映了人们战胜自然与邪恶的欲望.6、神仙庆寿喜庆剧利用神仙下凡庆贺人间寿诞及佳节,反映了人们立足现实,对抗死亡的贵生乐生思想.7、神仙爱情剧高扬生命的强壮与病理,是人们渴望自然爱情心理的曲折反映,由于社会环境及作者意识的影响,其中也渗透着很浓的封建伦理道德思想.