沙特阿拉伯是有影响力的海湾乃至中东地区大国，也是目前世界上实行君主制的少数国家之一。在沙特王国政治生活中，中央行政管理机构--大臣会议和当今对王位继承起决定性作用的机构--王室长老会议是沙特王国政治发展的两大焦点。　　 沙特王国大臣会议的建立、运行和发展，即制度化水平的不断提高，是沙特政治发展的主要方面。从1926年现代沙特王国诞生，到1950年代中期大臣会议建立与运行，是沙特王国作为现代民族国家构建的重要时期。此后，主要是在费萨尔的推动下，大臣会议得到发展，其制度化水平不断提高。大臣会议规模扩大，内部结构不断改善，职权不断扩大，凸现了国家职能的扩大和行政体制的发展。亲王大臣与平民大臣此消彼长，后者逐渐占据了多数席位，折射出中间阶层的逐渐兴起。谢赫家族一直保持着特殊的地位，亦进入了大臣会议，其权力和影响却在逐渐下降。大臣会议制的建立与发展是沙特王国经济现代化的需要与产物，是具有沙特王国特色的政治发展模式。　　 一般认为，传统君主制难以适应当今时代发展的要求，正在消亡之中。然而，在沙特王国，由于王室长老会议和大臣会议的共同作用，王位继承已经出现了制度化趋势。在不同的时期，王室长老会议在缓和家族内部矛盾，遴选王储、国王，维护王储地位，保证权力平稳过渡和政权顺利交接上发挥了不同的作用。作为沙特王国的中央行政管理机构，大臣会议与王储制度建立了紧密的联系，对王位继承产生了重要影响，而且大臣会议自建立之日起就成为培养和锻炼未来的王储和国王的场所，为他们更好地承担起领导和发展国家的重任奠定了基础。与此同时，沙特王国王位的继承范围与继承顺序问题却仍未得到根本解决，特别是随着费萨尔的兄弟们年龄日益老化，这一问题更是日益凸现，王位如何向下一代过渡已日渐成为王位继承面临的最大挑战。　　 在沙特王国政治生活中，大臣会议作为统一的中央行政管理机构管理国家事务，同时王位继承制对王国政治发展也具有重大影响，现代与传统因素在沙特政治生活中共存。沙特王国政治发展的独特性在于其不平衡性。除其政治发展滞后于经济发展和社会骤变之外，它主要表现为中央行政管理机构与王位继承制在制度化程度上的差异；就王位继承制而言，其内部也存在着发展的不平衡性。