吉林市与长春市相邻,有相似的区位条件。改革开放以来,两市经济都有较快的发展。在上世纪80年代,吉林市与长春市的经济发展水平不差上下,但到了上世纪90年代后期,吉林市经济发展水平明显低于长春市。是什么原因使吉长两市经济发展差距拉开的如此之大?本文试图从经济总量、经济结构、收入水平、要素比例等几个方面的指标进行比较分析,探究两市经济发展的差距及其形成的原因,并提出相应对策,以对加快吉林市经济发展步伐和吉林省经济发展水平的总体提高起到积极的促进作用。本论文首先对区域经济发展的基本概念及其相关理论进行了简要阐述,采用实证分析的方法分析了近五到十五年来吉林市和长春市在经济总量、居民收入水平、经济结构、生产要素结构等方面的差距,并从经济、人口、技术进步、政府政策等方面,对吉长两市经济发展差距形成的原因进行了综合、系统的探讨。通过分析,笔者认为,吉林市经济发展滞后并不是某一因素单独作用的结果,而是各种因素的共同作用导致了吉林市经济发展的相对落后。因此,针对制约吉林市经济发展的因素,笔者提出了相应的解决对策:一是要调整经济结构,实现吉林市经济快速发展;二是要构建有利于吸引外资的外部环境,吸引外商投资;三是要实施“走出去,引进来”的发展战略,促进产品出口和技术进步;四是要做好普及教育,提高人口素质;五是要积极培养和引进人才,扩大科技人员队伍;六是要规划发展前景,争取政府政策支持。