1840年以来，中国社会缓慢步入近代化，城市近代化尤为明显。城市近代化内涵较广，含政治、经济、教育、文化等诸方面，而经济作为物质的基础，当然也是城市近代化的核心内容。经济近代化促使着政治、文化、教育等方面的近代化，而政治、文化、教育的近代化又同样促进了经济近代化，由此，经济近代化是城市近代化的核心。　　兰州作为“丝绸之路”上的重要中转站和枢纽，也曾有过自己的辉煌，但是由于政治、地理和交通原因，其发展水平总体上要低于内地。到清末时期，随着西方资本主义国家侵略的加深，以及内地工业和资本的注入，兰州城市的经济迎来了“繁荣时期”。相比历史上的手工业、传统商业和金融业，民国时期兰州的工商业和金融业发展都具有了近代化特征，包括资本规模的扩大、近代机器设备和技术的引入，近代工商业法规的制定以及近代工商业组织的形成。兰州城市工商业的近代化带动了金融业的近代化，而同时金融业的近代化又给工商业的近代化提供了保障，工商业以及金融业的近代化急需交通业的近代化，而交通业的近代化为工商业和金融业的发展奠定了基础。　　通过对民国时期兰州城市经济近代化的论述，总结出其所具有的阶段性较强、官僚主义垄断严重、具有较大的不平衡性和不稳定性三大特点，并揭示出历史启示，希望能够对今天的现代化建设有所借鉴。