本文从理论和实证两个方面去研究中小企业存在的合理性问题，实证是重点。 在理论研究部分，先对既有的有关中小企业的存在论进行了述评，在分析其优劣的基础上尝试提出了“生产一消费一社会”的三维思考框架。其基本内容是： 从生产角度看：企业大与小的本质是生产规模问题，而生产规模又是生产方式问题。“怎样”生产虽然首先取决于“为谁”生产，但它也受制于生产力的发展水平。科学技术是第一生产力，但科学技术和生产规模之间的关系不是简单的线性关系。机器大生产和现代工业体系的形成是科学技术发展的结果；同样，当代企业的平均规模在缩小和高技术小企业的大量涌现也可以从科学技术的发展中得到很好的解释。 从消费角度看：需求具有非均质性，而收入和生活水平的提高以及全球化和网络化更加强化了这一特点。相对于大企业对需求的共性和稳定性有较高的要求而言，制造“差异”恰好是中小企业的优势，这就为中小企业的生存和发展提供了机会。 从社会角度看：这里最突出的是政府行为，制定规则和干预经济乃至决策者的偏好都在很大程度上影响着企业的规模和中小企业的命运。 在实证研究部分，本文以“地区经济发展水平”和“中小企业发达程度”为坐标进行正、逆双向分析，得到的结论是：一个地区经济发展水平越高，其中小企业也愈发达；反之，中小企业较发达的地区，其经济发展水平也较高，即区域经济发展水平同中小企业发达程度之间存在着显著的互动关系。因此，中小企业的存在是合理的。 通过对中小企业存在的合理性进行理论和实证研究，得到的四点启示是：中小企业的发展呼唤科学的中小企业理论；我国更需要大力发展中小企业；研究中小企业问题应当有一些量子观；应当建立常规的中小企业统计制度。 本文的创新和价值主要表现在四个方面：第一，本文专注于中小企业基本理论中的“合理性”探讨，这与现有文献几乎清一色地是在诠释中小企业存在和发展缘由的“存在性”分析有明显的区别。选题具有新颖性，在一定程度上也更加具有理论价值和实践意义。第二，构建了新思维框架，基于它去解读中小企业存在的必然性和合理性，不仅能较好地在观点的简约和庞杂之间实现平衡，而且也有助于得到较为饱满的结论和提高说服力。第三，引入现代统计方法，这不仅增强了结论的可信度和感知性，也在一定程度上丰富了中小企业问题的研究方法。第四，在分析过程中，本文还发现、证明或概括出其它一些具有规律性和价值的东西。如：“企业数量粘性”、“好的中小企业各异，差的中小企业相似”、“过渡型中小企业”以及企业共生性的数量表现等。 本文的突出不足主要在两个方面：第一，本人从事统计教学和研究，理论功底和视野还很不够。第二，实证数据多囿于中国和河南省的抽样资料，降低了结论的效力。