随着新世纪的到来和我国成功加入WTO，大学生的英语能力日益受到社会和用人单位的重视。然而，大学英语的教学现状难以令人满意，在课堂教学中，我们发现越来越多的学生受到了外语学习焦虑的负面影响。那么究竟哪些因素导致了学生的焦虑?如何改善学生的焦虑呢?有关在外语学习焦虑领域的研究证实，合作学习作为一种课堂教学程序，能营造具有积极情感的课堂学习气氛，在减轻外语学习焦虑、促进交流、加强学习动机、增强学习者的自信、提供可理解的语言输入和输出等方面具有重要意义。在合作学习领域，研究者们建立了不同的合作学习模式并且深入地研究了合作学习的积极意义。尽管国外的研究表明合作学习对减轻外语学习焦虑具有积极意义，这些研究成果并未引起国内外语界足够的重视，目前就利用合作学习减轻外语学习焦虑并最终提高学习者英语语言水平问题进行实证调查的研究还比较少。但是，外语学习焦虑已经成为了许多学生学习外语的一大障碍，要解决这一问题，就需要进一步改善英语教学，探索更为适合学生的教学模式和方法。本研究旨在通过实验来求证合作学习这种学习方法是否能降低学习者外语学习焦虑并提高学习者英语语言水平。本文的研究对象为贵州大学理工科类94名一年级非英语专业大学生。研究工具为外语学习焦虑量表和英语期末考试分数。在定性研究中，7名学生参加了访谈。定量的研究发现在非英语专业的大学生中确实存在着英语学习焦虑。研究还显示，实验班的学生焦虑度显著减低，控制班学生的焦虑度明显高于实验班。从而证明了合作学习在降低学生外语焦虑感方面是有效的。针对合作学习是否有助于提高学生的语言水平方面，我们也进行了求证。研究显示，实验班、控制班两个班的学生在语言水平方面的差异不显著。定性的研究进一步验证了量的研究成果。访谈在试验前、后分别进行，7名学生均承认合作学习不同程度地降低了外语焦虑。从研究方法以及研究的过程和结果来看，本研究都具有可操作性和现实性，其研究结果对外语教师和学习者的启示是教师要意识到焦虑会影响学生的英语学习，同时要采取一些方法以降低学生外语学习焦虑，进而提高其英语能力，满足社会对高素质人才的需求。