屯垦戍边是中国历代政府治理新疆的重要国策。从公元前105年开始，中国历代政府对新疆的屯垦统治已经历了2100多年的历史，先后在新疆组织各族军民，进行大规模的屯垦戍边活动。两千多年来，为了维护祖国统一和丝绸之路的畅通，从最初的军屯、犯屯、民屯再到旗屯、商屯、回屯，历代的戍边将士，都以屯垦与戍边作为己任。在辽远漫长的西部边疆，“屯垦是为了戍边，戍边必须要屯垦。”屯垦不仅为戍边的军队提供了物质保障，维护了国家主权的完整、边疆的稳定，保障了东西方文化、经济的交流，还繁荣了边疆地区经济、文化的发展。50多年来，兵团人在创造了巨大物质财富的同时，还营造了一种可贵的精神。这种精神就是爱国主义、集体主义、社会主义和为人民服务的精神。250多万兵团人凝聚在一起，上演着一幕幕壮丽的史剧。“兵团美术”作为兵团形象的图像化诠释，兵团精神是其萌生并得以发展的思想根基。作为国家实行计划单列的特殊社会组织，新疆生产建设兵团受中央政府和新疆维吾尔自治区人民政府的双重领导，其政治、经济、文化与全国其他省份相比具有极其鲜明的特征。屯垦戍边的政治、经济功能，灿烂、辉煌、悲壮的兵团史实，“热爱祖国、无私奉献、艰苦创业、开拓进取”的兵团精神，一望无际、浩浩瀚瀚的农牧团场条田，先进的农业现代化生产技术，军旅特征的连队建筑、生活场景以及牵动中西部农民工就业的“拾棉大军”等都凝聚成兵团的特征，这些都构成了兵团美术不同于其他地方美术的独特本土资源和艺术特质。本论文尝试从美术家身份、创作题材、发展阶段、艺术价值、史料价值等方面对兵团美术的发展进行研究。挖掘在中国当代美术语境下，兵团美术具有的独特史料价值和艺术价值。